景颇族是一个以农业为生计的民族，粮食作物以水稻、旱谷、玉米、小麦、粟米为主，经济作物有甘蔗、油菜、八角、草果、香茅草等。

　　景颇族对土地的经营，分为水田和旱地两种耕作类型。水田多为分布于山脚坝子边缘或山间小平地里的梯田。定居德宏地区之前，景颇人不会耕种水田，定居德宏后，受到傣族和德昂族影响，开始学习耕种水田。水稻的传统耕作工序与周边傣族大致相同，采取用牛力犁、耙，靠山泉水自流灌溉的方式耕种，一年一季，一般不施肥。今天，水田已成为景颇人重要的生计资源，他们日常生活的主粮——稻米，绝大部分来源于自己稻田的生产。今天，水田除种植稻谷外，冬、春季节还种植小麦、西瓜和油菜；耕作技术上最大的改进是化肥的普遍使用和杂交品种的大面积种植。

　　旱地多是分布于山林中的坡地。在景颇山区出现水田耕作之前，旱地是景颇人首要的生计资源。传统的旱地耕作方式是轮歇烧荒，主要作物为陆稻，其次为玉米、黄豆、饭豆、粟米、棉花、苏子和蔬菜。20世纪80年代以来，甘蔗已成为德宏景颇族地区旱地种植的主要作物，甘蔗收入成为了德宏景颇族重要的经济来源。

　　在农业生产中，以个体家庭为生产单位是景颇族传统的劳动组合形式，农忙季节采用不计报酬、不计时间长短和劳力强弱的“吾戈龙”（载瓦语，意为换工或合伙干活）形式进行协作劳动。生产劳动中，男女有比较明显的性别分工，男性主要从事犁田、耙田、烧荒、砍柴、狩猎、制作农具等繁重和技术性强的工作，妇女则从事除草、收割、搬运粮食、采集、做饭、喂猪、照顾老人和孩子等琐碎的生产与家务劳动。

　　景颇族多数居住在海拔1500米左右的半山腰或山间的小平地，少数居住在坝区边缘地带。一般村寨规模大多在40至60户之间，上百户的村寨屈指可数。村寨一般依山而建，面向坝子和河谷，靠坝一端，称为“寨脚”，靠山一端称为“寨头”。过去，寨头、寨脚都有标志，寨脚的标志是进村道路两旁用木柱简单搭建的寨门，寨头的标志是在村寨通往山顶小路旁的某一种自然物，可以是石头、大树或树桩。寨门前有一片被严禁砍伐的树林，林中设有村寨进行集体祭祀的“能尚”（景颇语，汉语称为“官庙”）。除“能尚”所在神林外，村寨周围被作为水源林的森林，也禁止砍伐，植被保存良好。

　　村寨内房屋建盖分散，户与户之间相距几十米甚至百米，一幢幢楼宅隐现在苍林翠竹丛中。房屋多建盖在山坡平整出来的台地上，同姓氏家户的住宅分布相对集中，从一个老家分出的各个小家都在老家住宅旁建房，除非老家附近已经没有建盖地点才另择新址建盖。

　　传统民居多为竹木结构的草房，过去只有少数地方的山官、头人才有瓦房。房屋均为长方形，分上下两层，下层距离地面高度1至2米，用于堆放薪柴、农具并饲养猪、鸡。上层住人，用竹隔成若干间，每间设有一个火塘，除炊事的火塘外，火塘四周就是家人歇息的地方。房屋框架除柱子外，基本都用竹子做成，用藤条绑扎，屋顶以茅草覆盖，墙面和地板均用竹子编织或剖开铺成。这种草房一般七八年就须重新建盖，建房时全寨换工互助，数日即成。今天，随着经济的发展，传统的竹木结构的草顶房屋已很少见，多数房屋的建筑材料和样式都发生了改变，出现了全木构架或土坯砌墙的瓦顶、铁皮顶楼房和砖混结构的平房。

　　景颇族主食以大米为主，竹筒饭、鸡肉稀饭是景颇人喜爱的特色主食。菜肴以辣著称，品种除园地中种植的瓜、豆、芋头、青白菜之外，从山林中采集的野菜、野果也是餐桌上的家常菜。烹饪方式包括舂、烧、烤、煮、蒸、拌、揉等几种类型，其中，舂菜是景颇族菜肴中最具特色的一种，味道鲜美独特，景颇人常说：“舂筒不响，吃饭不香”。

　　景颇族服饰风格独特。男子服饰以黑、白为主色，老年男子服饰各支系相同，均着黑色对襟短衣和黑色宽管长裤，戴黑色包头。中、青年男子服饰，景颇支系与其他支系间存在细微差别，上身内穿白色立领衬衣、外套黑色圆领外衣，下身穿黑色长裤，头戴红蓝色相间的方格棉纱布圆筒形头巾。其他几个支系的中、青年男子，均着白色衬衣，黑色长裤，戴饰有各色绒球缨穗的白色包头。无论哪个支系的男子出行，均随身背挎筒帕（即背包）和长刀。

　　妇女的服饰分便装和盛装。若着便装，上身为黑色或各色对襟或右襟紧身短衣，下身为净色或织有景颇族特色图案的棉布长筒裙。盛装是节庆或婚嫁时的着装，上为黑色短襟无领窄袖衫，胸、肩和背部饰有银泡、银牌和银穗，下为用红黑黄绿等各色毛线织出美丽图案的毛质筒裙，腰间系红色腰带，头饰为羊毛织成的红底提花包头，小腿包裹与筒裙质地色泽相同的裹腿，佩戴数串红色项珠及耳饰、手镯。近年随着经济的发展，景颇族妇女服饰在保持原有特色的基础上不断翻新。在节日庆典中，可以看到各种各样新式的景颇族妇女盛装。其中，最具特色的是浪峨支系和勒期支系妇女的盛装。浪峨支系妇女盛装，上为饰银泡的无领无摆的黑色紧身紧袖短衣，衣袖臂部、袖口和衣角贴有七八厘米宽的红黄相间的花边，下为黑底暗蓝条状或块状细花纹图案的筒裙，系蓝色长腰带，头戴黑色饰有各色毛线绒球的高包头。勒期支系妇女盛装，上为无领无摆的黑色紧身紧袖短衣，衣袖臂部、袖口和衣角贴有约10厘米宽、以红色为主间有黄色细条的花边，胸前饰有2至3排小型带穗银泡，下为黑底黄色图案筒裙，裙外系一条前后饰有红绿两色相间的直条围裙，系蓝色长腰带，头戴饰有彩色毛线绒球的蓝黑色圆形包头。

　　怒江傈僳族自治州泸水县的景颇族，因与傈僳族杂居，衣着吸收了一些傈僳族服装的特点，服饰与德宏地区差别较大。妇女服饰无银饰，而以彩色布料的拼贴图案为主要装饰，头用青布缠裹留余穗为饰，裙子为织锦筒裙。男子服饰，上衣为白色棉麻土布无领对襟长衫，前襟分两片，可掀起交叉缠于腰部，后摆长及小腿，外套青色无袖短褂，下身着长裤，头缠青色包头，彩穗结于右侧为饰。

　　景颇族热情好客，客人进家，无论认识与否，主人都会招待食宿。景颇族喜欢喝烧酒和自制的水酒。景颇人喝酒十分注重礼节，主人递上酒筒，客人要用双手托住酒筒的底部，不能只用一只手抓住酒筒的上部。饮酒时，不能抬着酒筒喝，只能用酒筒盖盛酒喝。出门时筒帕里常常背着一个竹制的小酒筒，熟人相遇互相敬酒，不是接过来就喝，而是先倒回对方的酒筒里一点再喝。大家共饮一杯酒时，每个人喝一口后都用手揩一下自己喝过的地方，再转给别人，如有老人在场，当让老人先喝。景颇族老人喜好嚼烟，他们把草烟和适量的熟石灰膏、干芦子放入口中咀嚼，有提神、醒脑、防龋固齿的功效，见面时会互递烟盒，表示友好、尊重和礼貌。

　　民族传统节日主要有目脑纵歌节、能仙节、新米节等，其中最盛大、隆重的节日为目脑纵歌。

　　目脑纵歌是景颇族祭祀天神“木代”的传统祭典活动。“木代”是景颇族超自然信仰中最大的天神，代表着财富和幸福，能够给人予保佑，是只有山官家才拥有祭祀权力的神。祭祀“木代”的目脑是山官显示威望和权势的象征，举行次数越多、规模越大，山官在百姓中的威望就愈高。过去，目脑主要为祭祀、庆祝丰收、庆祝战争或拉事 的胜利而举行。举行目脑时，山官统辖之下的村寨须筹集猪、牛等祭品进行供奉，牺牲和耗费十分巨大，因此祭祀“木代”的目脑并不普遍，一个山官辖区一般数年或数十年才举行一次。目脑以大型的群众性歌舞活动形式呈现，内含祈求木代及其他诸神保佑辖区居民五谷丰登、人畜平安的意蕴。因此，山官举行目脑之际，百姓均踊跃参与。

　　1983年4月，目脑纵歌被德宏傣族景颇族自治州确定为景颇族人民的传统节日，一般由州县或乡的人民政府组织，于每年的正月举办。节日期间，成千上万的景颇族男女身着盛装，从崇山峻岭、苍苍莽林中欢欢喜喜地汇集到举行目脑纵歌盛会的广场。景颇族各个支系的人们都把木脑纵歌奉为最神圣、最庄严的节日，把参加目脑纵歌盛会视为莫大的幸福和乐趣。节日期间，除传统的目脑纵歌舞会之外，主办者还会举办各类文艺演出，组织商品展销、科普知识宣传和召开各种类型的招商引资会议。一年一度的目脑纵歌，已成为景颇族地区加强民族团结、推动经济发展和促进民族文化交流的重要平台。

　　景颇族婚姻实行丈人种（景颇语称“木育”，载瓦语称“勐”）与姑爷种（景颇语称“达玛”，载瓦语称“墨”）单向联姻的婚姻形式。两个家庭一旦缔结婚姻，不仅产生“姑爷”（女婿）和“丈人”（岳父）两种个人身份，同时也产生“姑爷种”和“丈人种”两种群体的身份，形成固定的丈人种与姑爷种关系。妻子一方三代以内的所有亲属都同时成为丈夫一方的“丈人种”，丈夫一方三代以内的所有亲属也都成为妻子一方的“姑爷种”。建立了丈人种与姑爷种关系的家庭，双方的联姻关系只能是单向嫁娶，丈人种家的男人不能娶姑爷种家的女人为妻，姑爷种家的女人也不能嫁给丈人种家为媳。此外，联姻还必须恪守姨表不婚、同姓不婚和等级内婚的原则。过去，倍受推崇的是不对称的母方姑舅表兄妹优先婚，一个男子最理想的配偶是舅舅的女儿，一个女子最理想的丈夫则是姑姑的儿子。20世纪50年代以后，随着政府禁止近亲结婚法令的推行，姑舅表联姻的情况已发生很大改变。

　　景颇族青年男女恋爱、社交自由。过去，村寨中设有专供青年男女进行社交的“公房”，青年男女到公房约会称为“赶脱总”。新中国成立前，绝大多数婚姻由父母包办，实行买卖婚姻，盛行转房和妻死续娶妻妹的习俗，采取讨媳妇（载瓦语称“米确”）、订媳妇（载瓦语称“米东”）、偷媳妇（载瓦语“米考”）和抢媳妇（载瓦语称“米鲁”）4种方式缔结婚姻。讨媳妇，是最普遍的一种婚姻缔结形式，男子的父母或男子自己看中某个姑娘，想娶她为妻，便请人或自己设法在姑娘不知情的情况下，偷得姑娘身上的一块手帕或一根头发，也可以是她衣服、背包上的一根线头，或随身带的槟榔、草烟等，把偷到的东西拿去请祭师打卦，如打卦结果认为合适，男方家会再在自己的村寨中选择一个媒人“勒脚”，在女方的村寨中选择一个媒人“长同”，在打卦确定的日子里，由勒觉、帮手和其他男女伙伴携酒去女方村寨，由女方的媒人“长同”作内应，在女方村寨外截获这个女子后，由两个女方村寨的姑娘和男方同来的同伴陪伴把她护送回男方村寨，同时，“长同”带着酒到女家通报并商议聘礼。婚礼在当天或第二天举行，第3天新郎陪同新娘带上聘礼去丈人家回门。如果姑娘的父母反对这桩婚事，必须在举行婚礼董萨祭鬼之前把女儿领回，如果在此之后，就只有待他日通过“讲事”的方法解决。

　　订媳妇，当男子家看中一个女子，但她尚年少不能结婚，就把她“订下”，待女子成年后再择日讨回。已经被人“订下”的女子一般不会再被别的男子讨去。偷媳妇，是一个男子看中一个女子并经过董萨打卦决定要讨这个姑娘，但姑娘的父母和姑娘知道后反对，为躲避男方强求，姑娘躲藏起来，在这种情况下男方请长同、勒觉等伙伴设法把姑娘从躲藏的地方偷抢出来成亲，之后再商议聘礼等事宜。抢媳妇，是在几个男子同时看中一个女子或一个女子与几个男子产生爱情，男方相互猜疑，采取先下手为强的方式，在不事先通知对方，不管对方愿意与否的情况下把该女子强抢去成亲。20世纪50年代中期以后，在政府婚姻自由政策的推动下，订媳妇、偷媳妇和抢媳妇的娶妻方式已逐渐消失，目前景颇族的娶妻方式都以讨媳妇的方式进行。

　　过去，景颇族实行婚后一段时间内的“不落夫家”或“望门居”。新婚之后，新娘即返回娘家，新郎不断地背酒前往丈人家拜访，白天帮助岳父家干活，晚上与新娘同居，直至新娘怀孕，才携回新郎家中。婚后，姑爷除了在重要仪式时去丈人家拜望送礼外，还必须到丈人家进行3次杀牛献祭，之后其妻才能够最终脱离丈人种世系群体，而归属于姑爷种世系群体。

　　过去传统的景颇族的家庭，是包括夫妻和子女的核心家庭和包括父母、夫妻、子女在内的扩展家庭。在家庭内部，父亲是家长，子女皆从父姓，世系从父系计算，财产由男性继承。传统上实行幼子继承，由幼子同父母同住并继承老家的房屋，其他儿子成家后便分出老家另立门户。妇女没有继承财产的权利，在婚姻关系中，女性对她们的子女没有姓名权，在入赘婚姻中，子女也随父姓。男性在家庭和社区中的地位较高，家庭、家族及村寨的对外事务，均由男性决定。家庭内部事务丈夫和妻子都有决策的权利，但决策的范围和权利有所区别。多数情况下，孩子的教育、婚嫁由夫妻共同决定；农作物种植的品种、面积，化肥的购买，家用电器、拖拉机的购买，猪、牛的购买或出售，主要由男人决定。到集市上出售鸡、瓜果、蔬菜、粮食等，主要由妇女负责。家庭收入多由妇女掌管。

　　景颇族的丧葬习俗独特。凶死行火葬，幼殇行天葬，正常死亡行土葬。在家中自然死亡视为善死，在外意外死亡、刀枪致死、上吊、投河自杀以及难产死亡均视为凶死。凶死者，尸体不能进寨。善死者亡，家人立即朝天鸣枪报丧，亲朋村邻闻讯带着礼物前来奔丧、帮忙。尸体在家停放数天，入棺前洗尸、更衣，收殓入棺时在尸下垫棉毯（男用）或筒裙（女用）。过去，棺材用粗大的树身挖空而成。年轻人死没有特别的仪式，有子孙的老年人死，村邻及奔丧人夜晚在死者家通宵达旦跳祭祀舞蹈“布滚戈”（载瓦语，景颇语称“崩洞”），舞蹈须连跳数夜，直至下葬后第二天结束。埋葬的地点须选择地势高、背依山顶面向斜坡、迎面有山峰为理想的坟地。坟址以抛掷鸡蛋的方式选择，鸡蛋破碎处为死者中意的吉址。丧葬仪式分埋葬和送魂两部分，过去，送魂仪式与葬礼仪式一般分开举行，在葬礼后一年之内完成即可。现在，大多数人家的送魂仪式与葬礼同时进行。

　　在悠久的历史发展中，景颇族创造了丰富的文学和艺术。民间文学有史诗、神话、传说、民间故事、歌谣、谚语、情歌、叙事长诗等种类。宗教祭司“洞萨”所念经词，也是一种宗教文学。它们是景颇族历史文化的综合体现，既反映了景颇族的历史和现实，也反映了景颇人的宇宙观、生活的态度、思想、感情和愿望。创世纪诗史《目脑斋瓦》是景颇族民间口头文学作品中的优秀代表，全诗长万余行，内容涉及天地的形成、鬼神的世界、人类的出现、景颇民族的起源、人间的生活、爱情和痛苦等，汇总了景颇族对宇宙、民族历史的认知，对生活的态度、思想、情感和愿望等多方面的知识，生动表现了景颇人心目中的世界和他们真挚朴实奋发向上的情感。

　　景颇族是一个能歌善舞的民族，在长期的生产生活中创造了丰富多彩的民间音乐，各支系民歌种类繁多，主要有“月鲁”（舂米调）、“志”（山歌）、“斋瓦”（历史歌）、“脑石幼嗯先”（催眠曲）、“木占”（风俗歌）、“恩准”（情歌）等。景颇族民歌歌唱的内容十分广泛，其中有对民族历史的叙述，古代传说故事，也有对现实生活的赞美和节日丰收的欢庆，还有对爱情的执着追求。音乐形态丰富多彩，除单声部民歌外，还有多声部民歌。景颇族的乐音与舞蹈常常融为一体。舞蹈多为集体舞，形式多为环舞、巡回舞、曲折行进，内容反映生产、生活、战争、祭祀等活动，主要分为欢庆性、祭祀性和娱乐性三种，包括“纵歌”、“布滚歌”、“龙洞歌”、“整歌”、“金再再”、“向姆赫”等。其中，纵歌包括多种舞蹈形式，排列成阵，舞步有序，节奏鲜明，表现了群舞的高度水平。使用的乐器主要有木鼓、象脚鼓、芒锣、竹制管乐器“比客”、“吐良”、“勒绒”等。

　　在景颇族的艺术中，编织具有鲜明的民族特征，编织工具十分简单，但却能编织出300多种绚丽美观的图案。绘画大多与原始宗教相结合，多系单线回纹图案和单线直纹图案。雕刻有简单的圆雕和竹木刻。

　　景颇族社会中并存着两种类型的信仰，一种是秉承传统的超自然信仰，另一种是外来的基督教和天主教信仰。

　　超自然信仰是景颇族的传统宗教信仰，今天依然是大多数景颇人的宗教信仰。景颇族超自然信仰的精髓，是相信人类和万物都具有二重性质，即自然的和精灵的存在。景颇人认为，不仅人是有灵魂的生命实体，动物、植物以及自然界的日、月、山、川、风、雷、土地、巨石、山谷等自然物也都有灵魂。人的灵魂不仅归附肉体，还可以与人的肉体分离，并且能够支配生命。在正常状态下，人在睡眠时，灵魂会离开肉体四处游荡，梦是灵魂游荡遭遇的折射。在遭遇惊吓或自然力量侵害时，人的灵魂也会离开人的肉体，且不能自主复归，如果不举行叫魂仪式把离开的灵魂复归肉体，人便会死亡。人的灵魂在附着肉体的时候，除了对其所附着肉体的生命有支配能力以外，不会对他人造成危害。这个时候的灵魂称为“色彪”（载瓦语）。景颇族认为灵魂不灭，灵魂不会因为肉体的消亡而灭亡，肉体消亡后，灵魂会去到另外一个世界，变成具有作祟功能的鬼灵，景颇语称为“纳特”。日、月、山、川、风、雷、土地、巨石、山谷等自然之物的灵魂，都是具有作祟功能的鬼灵。

　　景颇族的宗教祭祀活动种类繁多，因地区不同而有差异，但总体来说可以根据祭祀的形式分为集体祭祀和家庭祭祀两类；也可以根据祭祀的性质分为时间固定的仪式、特定场合的仪式和解决问题的仪式。集体进行的仪式主要是“能尚”祭祀。“能尚”设在村寨外的树林里，林中建有一个祭坛，供奉着天鬼、地鬼、太阳鬼、山林鬼、水鬼及对本村寨、本地方作过特殊贡献的氏族和家族首领的灵魂。这些鬼灵保佑着整个村寨的风调雨顺、五谷丰登、人畜平安。全村寨每年在播种前和收割前各共同祭献一次。家庭举行的祭祀仪式，分为固定时间的祭祀，分别于2月、4月、5月、10月、11月进行，主要是祭祀家堂鬼、水鬼、谷魂，祈求平安、丰收；特定场合的祭祀，主要在结婚、丧葬、进新房、姑爷对丈人家的杀牛献祭仪式、婴儿出生和满周岁等情况下举行；解决问题的祭祀仪式，在为病人解除病痛、叫魂、解决纠纷等情况下举行。

　　在祭祀活动中，宗教师“董萨”（景颇语和载瓦语称）是必不可少的，“董萨”是鬼对人们现实生活支配的体现者，人们通过他向鬼祈福消灾。董萨不是专门的宗教职业者，他们一般不脱离生产劳动。董萨分为不同的级别，最高等级的董萨是“斋瓦”，是主祭天鬼木代的大宗教师，能以歌来吟唱历史，被认为是懂得景颇族历史知识最多、学问最渊博的人，倍受人们的尊敬。斋瓦之下是董萨（董萨之中有分为嘎董萨、蔟董萨、西早董萨、小董萨）、强仲、迷兑、努歪。

　　20世纪初叶，基督教与天主教先后于传入景颇族地区。20世纪50年代中期以前，景颇族地区的基督教分属浸礼会、内地会和神召会等3个教派，主要从属于缅甸教会管理。20世纪50年代中期，景颇族地区的基督教接受了云南省基督教三自爱国运动委员会领导，并挂靠上海基督教浸礼会至今。天主教于1930年开始传入景颇族地区。

　　 （摘自《民族问题五种丛书》之《中国少数民族》卷）