2000年末，中国石油天然气股份有限公司长庆油田公司公布消息称，在内蒙古自治区伊克昭盟(今鄂尔多斯市)境内发现一个面积达4000平方公里-5000平方公里的天然气富集的苏里格庙大气区，预计天然气探明控制储量达3000亿-4000亿立方米，是鄂尔多斯盆地天然气勘探的一个重大突破，为我国西气东输工程提供了又一雄厚的气源保障。

　　苏里格庙勘探区位于鄂尔多斯盆地中部长庆气田的西北，勘探面积16000平方公里。长庆油田公司所钻的12口天然气探井均获得工业气流。钻探表明，这一区域是目前上古生界勘探中发现的物性最好的砂岩储层区。

　　鄂尔多斯盆地是我国第二大沉积盆地，不仅蕴藏有丰富的煤炭、石油和地下水资源，而且天然气资源富集。据专家预测，其天然气资源量有10万亿立方米。

　　2000年8月，位于伊克昭盟乌审旗苏里格庙探区的苏6井喜获120.6万立方米高产工业气流，接着苏4井又获得50万立方米高产工业气流，已完钻和正在钻探的苏8、苏9、苏10和苏11等探井也发现较好气层，揭开了一个天然气富集大气区的神秘面纱。这一气源的发现为长庆气田天然气探明储量最终达到10000亿立方米提供了可靠的保障。

　　建设中的新疆至上海的西气东输工程管道将贯穿长庆气田，而且这条管线距获高产工业气流的苏6井不到70公里，为长庆气田的天然气作为西气东输的“先锋气”向上海供气创造了有利条件。