2008年，民族自治地方在党中央和国务院的正确领导和各族干部群众的共同努力下，认真贯彻党的十七大以来的方针政策和中央民族工作会议精神，全面落实科学发展观，民族自治地方经济社会保持了稳定发展的良好势头。
【全国民族自治地方经济发展】
2008年底，民族自治地方年底总人口1.8亿人，比上年增长0.7%，其中少数民族人口8616万人，比上年增长1.4%，少数民族人口占总人口47.6%。
1、经济总量占全国比重有所提高。2008年全国民族自治地方生产总值完成27940亿元，按可比价格计算，比上年增长13.8%。民族自治地方生产总值占全国各地区加总生产总值8.54%。其中第一产业增加值完成5002亿元，比上年增长6.4%；第二产业增加值完成13202亿元，比上年增长17.1%；第三产业增加值完成9736亿元，比上年增长12.9%。2008年民族自治地方人均生产总值达到15889元。一二三产业构成由上年的18.9:44.9:36.2调整到2008年的17.9:47.3:34.8。
在5个自治区中，内蒙古自治区生产总值增长速度达到17.2%，居于5个自治区首位。5个自治区的人均GDP均超过1000美元。
2、农业生产平稳发展。2008年，民族自治地方全年完成农林牧渔业总产值8260亿元，比上年增长7.6%。
种植业结构调整继续推进。2008年粮食播种面积达到1746万公顷。油料播种面积达到223万公顷，棉花播种面积达到749万公顷。全年粮食产量7925万吨，与上年增长8%；棉花产量303万吨；油料产量396万吨，比上年增长38%；糖类产量10427万吨，比上年增长5.2%。
畜牧业和渔业生产平稳发展。2008年大牲畜、猪、羊年末存栏头（只）数分别为5599万头、7697万只和14467万只，分别占全国的20.2%、27.7%和52.1%。全年肉类总产量达到1318万吨，其中牛肉、羊肉和猪肉产量分别为199万吨、189万吨和705万吨。牛羊奶产量1378万吨。
农业生产条件进一步改善。2008年末，民族自治自治地方农业机械总动力11323万千瓦，增长14%；全年农村用电量251亿千瓦小时,比上年增长14%；农田有效灌溉面积1114万公顷。
民族自治地方农产品人均占有量均有不同程度变化，2008年粮食人均占有量达到438公斤，比上年增加30公斤；棉花达到16.8公斤，与上年持平；油料22公斤，比上年增长6公斤。
3、工业生产发展平稳，建筑业增长较快。2008年，民族自治地方年产品销售收入500万元以上工业企业（以下简称规模以上工业企业）有18531个，完成工业总产值25911亿元。其中港澳台商投资企业完成771亿元，外商投资企业完成2102亿元。
民族自治地方主要工业产品产量增长情况：机制纸及纸板358万吨，增长26%；成品糖产量1174万吨，增长16%；原煤产量6.5亿吨，增长28%；原油产量3055万吨；发电量5501亿千瓦时，增长12%；粗钢产量2981万吨，增长12%；生铁产量3021万吨；水泥产量15780万吨，增长13%。
工业生产产销衔接良好，经济效益总体水平稳步提高。全年规模以上工业企业实现利润2109亿元。亏损企业亏损额374亿元。
建筑业增长较快。全年建筑业总产值完成3083亿元。房屋建筑施工面积24600万平方米，房屋竣工面积11858万平方米，分别比上年增长8%和5%。
4、固定资产投资规模继续保持高速增长态势。2008年民族自治地方全社会固定资产投资完成17285亿元，比上年增长27.8%。其中城镇固定资产投资15554亿元，农村固定资产投资1713亿元；国有单位固定资产投资完成6655亿元，比上年增长28%。从资金来源看，国家预算内资金1578亿元，国内贷款1989亿元，利用外资210亿元，自筹资金10551亿元。
5、消费品市场销售发展较快。2008年民族自治地方社会消费品零售总额完成8243亿元，比上年增长23%。其中批发零售贸易业6699亿元，餐饮业1312亿元。
6、对外贸易继续保持快速发展势头。2008年民族自治地方进出口贸易总额完成531亿美元，比上年增长39%。其中，出口额367亿美元，增长48%；进口额163亿美元，增长20%。民族自治地方年末实有外商投资企业5073个，全年实际利用外资69.4亿美元。
7、交通运输和邮电通信业保持稳定增长。2008年民族自治地方国有铁路营业里程达到2万公里。公路线路里程达到86万公里。民族自治地方铁路和公路完成货物运输周转量8265亿吨公路，完成旅客运输周转量2272亿人公里。
邮电通信业全年完成邮电业务总量1804亿元，比上年增长24%。固定电话用户达到3145万户；移动电话用户达到6681万户,比上年增长23.2%；国际互联网用户达到704万户。
8、旅游资源丰富，国际国内旅游收入稳步增长。截至2008年底，民族自治地方共有世界自然遗产5处、文化遗产3处、人类口述和非物质遗产2处；国家级重点风景名胜区54处；国家历史文化名城、名镇、名村分别为17个、20个和17个；国家重点文物保护单位363个；国家5A级旅游区12个，4A级旅游区180个，3A级146个，2A级212个，1A级43个；国家重点自然保护区121个，保护区面积达到8142万公顷。
2008年民族自治地方共有国际旅行社279个，国内旅行社1870个。国内旅游人次达到3.24亿人次，比上年增长10.5%；国内旅游收入2003.7亿元，增长17.9%。全年国际旅游人次899万人次，比上年增长18.6%。国际旅游外汇收入18.1亿美元。
9、财政收入较快增长，金融运行健康平稳。2008年，民族自治地方完成地方财政收入2099.9亿元，比上年增长27.2%。地方财政支出6496亿元，比上年增长32.5%。
金融机构存贷款稳定增加。2008年，民族自治地方各项存款余额30144亿元，比年初增加5935亿元。其中，城乡居民储蓄存款余额14955亿元，比年初增加2830亿元。全部金融机构各项贷款余额19318亿元，比年加3622亿元。
10、城乡居民收入稳定增长，人民生活水平稳步提高。民族自治地方城镇居民人均可支配收入为12890元，比上年增长15.3%。全年城镇居民人均消费性支出为9250元，比上年增长15.2%。农牧民收入稳定增长，生活继续改善。民族自治地方农牧民人均纯收入为3369元，比上年增长16.1%。农民人均生活消费支出为2714元，比上年增长12.2%。城镇居民家庭恩格尔系数39.3%，比上年上升1.7个百分点。农村居民家庭恩格尔系数49.3%，上升1.8个百分点。
【全国民族自治地方社会发展】
1、科学研究与技术发展情况。2008年末，民族自治地方研究与开发机构及情报文献机构681个，从业人员4.16万人，科学家及工程师2.05万人。科技活动经费筹集总额43.3亿元。科学研究与技术开发成果继续提高。拥有发明专利总数625件；专利申请量312件，比上年增加71件；专利授权量173件。发表科技论文7638篇；出版科技著作215部。高新技术产业发展加快。2008年末，包头、南宁、桂林、乌鲁木齐等四个国家高新技术开发区，共有高新技术企业1636家，比上年增加383家；职工人数32.7万人，比上年增长27.2%；高新技术企业总收入1735.5亿元，比上年增长28%；总产值1627.6亿元,比上年增长37%；出口20.4亿美元，与上年增长33%。
2、教育事业稳步发展。2008年末，民族自治地方共有普通高等院校192所，比上年增加21所；招生42.6万人，在校本、专科生133万人，分别增长8.3%和10.3%。普通中学10622所，招生369万人，在校学生1061.5万人。普通小学55374所，招生266.5万人，在校学生1615.5万人。
3、文化事业继续推进。至2008年末，民族自治地方有各种艺术表演团体651个，公共图书馆604个，文化馆643个，博物馆240个。全年报纸出版25.6亿份，各类杂志出版6975.9万册，图书出版5亿册（张）。共有广播电视台447个，广播电台47个,电视台59个。民族自治地方广播综合人口覆盖率90.03%，电视人口综合覆盖率93.3%。
4、卫生事业得到进一步加强。2008年末民族自治地方共有卫生机构（其中包括医院、卫生院、门诊部、疗养院所、专科防治所站、卫生防疫站、妇幼保健所站）4.4万个，卫生机构床位50.1万张；卫生技术人员60.3万人。民族自治地方卫生机构50万元以下的设备共有23.2万台，50万元至100万元有7079台，100万元以上有4169台。
